「根の治療が必要です」と説明されても、歯のどこを、どのように治療するのか想像しにくいかもしれません。今回は、根管治療の目的と基本の流れをご紹介します。
歯の内側を治療して、歯を残すことを目指します
歯の内部には、神経や血管を含む「歯髄（しずい）」という組織があります。歯の根の中で歯髄が通る細い管が「根管」です。深いむし歯や外傷などで歯髄に炎症・感染が起こったときに、根管治療が必要になることがあります。以前に治療した根管が再び感染した場合にも行います。（日本歯内療法学会「歯内療法に関するQ&A」）
根管治療の基本の流れ
1．歯と周囲の状態を調べる
症状をうかがい、診察やエックス線検査で歯の状態を確認します。診断に基づいて治療を計画し、必要に応じて局所麻酔を行います。
2．根管の中を清掃・消毒する
歯の内部へ入るための入口をつくり、炎症を起こした歯髄や感染した組織などを取り除きます。細い器具や洗浄液で根管を清掃し、内部の形を整えます。ラバーダムと呼ばれるゴムのシートは、治療する歯に唾液が入るのを防ぐために使います。
3．材料を詰めて封鎖する
清掃した根管に材料を詰め、細菌が再び入り込むのを防ぐために封鎖します。処置の間は仮の詰め物をすることがあります。
4．詰め物・被せ物で歯を保護する
根管の処置後は、残っている歯の状態に合わせて修復します。根管内の治療から歯の修復までを進めることが大切です。（米国歯内療法学会「Root Canal Explained」）
治療の途中と、その後も確認を
治療の回数や期間、修復方法は歯の状態によって異なります。痛みの有無だけでは内部の状態は分からないため、症状が落ち着いても自己判断で中断せず、予定に沿って通院しましょう。治療後も定期的に経過を確認します。
根管の形や感染の状態などによっては、追加の治療が必要になることもあります。すべての歯を残せるとは限りません。強い痛みや腫れなど、気になる症状があれば担当の歯科医師にご相談ください。（日本歯内療法学会「歯内療法に関するQ&A」）
画像はAIで作成した模式図です。実際の患者さんの写真ではなく、個々の歯の形や治療内容を再現するものではありません。
